順應自然是道家養生方法的重要內容。老子說:「人法地,地法天,天法道,道法自然。」明確指出了人的養生必需順應自然規律,只有因時、因地,根據人的生長自然規律,選擇相應方法進行生活、養生,才能健康長壽。在我的認識當中,將教育跟養生之道融為一體的,相信就祇有起源於德國的華德福教育。
現代的教育著重於智力的發展,孩子糾纏於學校與各式各樣補習和才藝班,在一種巨大、無形的轉輪推動之下,提前學習、激發潛能,無所不用其極。然而我們如何能夠養成孩子堅韌意志與生活能力?從生命的本源,喚醒蘊含於每個人內在的意志與情感的原始能量?當前教育所產生的錯誤,並不在於灌輸了太多的概念進入年輕的 心靈,而是所灌輸的概念缺乏生命力,未能點燃與培養年輕人的生命能量。
早在1918年, 華德福教育的始創人史代納便已經指出「自由人」的理念:一個只追求智力的成長過程,沒有被音樂、詩歌激盪過、蘊含過的心靈,將成長為一個沒有想像力的人,史代納稱之為「不自 由」的人。一個「不自由」的人,很難看清楚自己的生命標的,讓他人為自己設定,或任由外在因素條件而自我設限;唯有具備主動的精神,持之以恆的毅力與耐 力,以及創新而靈活的思維,才能幫助我們開展出自己的理想;而這些特質都存在於與藝術相關活動中。
因此,史代納針對兒童的成長發展,特別提出「意志」(will)、「情感」(feeling)、「思想」(thinking) 三個面向,並且著重其階段性發展的層次。首先,培養兒童「意志」力量的開展,教學活動必須注意建立穩定而持續的節奏感,每天規律的生活作息,每週課程進展 的流程,每個月的慶典儀式;都在促使孩子透過熟悉生活的脈動,從規律中開展出貫穿行動的毅力。在「意志」基石之上,點燃孩子「情感」的中樞,從課程內容中 (人與自然、人與植物、人與動物….),開啟孩子自我與萬物之間的關聯與視野,透過了解而建立起包容與接納的胸懷。最後,從史代納的觀點,到了十三、十四歲左右,孩子自然來到開展智力的階段,此時概念化、抽象化的思維能力將會幫助孩子成長為具備獨立思考能力的個體。
用聯合國教科文組織主任Federico Mayor的話說是: “把每一個兒童當作獨立的個人來看待,在相互依賴中建立關係並且允許孩子們去發現,發揮並正確地加強孩子們的能力和潛能。”
保護兒童生命不僅僅是供兒童衣食住行,兒童還需要陽光、土地、清新的空氣。華德福教育從生命的本源上去培養出一個人的意志能力,真實體驗到「人」是一個完整的個體(the whole human being),隨孩子的意識發展讓他的能力逐漸呈現,並體現自己生命的意義。
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